地元でとれた食材を地元で消費する地産地消は、食材を運ぶ距離が短く、輸送にかかるエネルギーが少ないため環境に優しいと言われる。新鮮な食材が手に入り、地域の農家を支えられるという利点もある。生産者の顔が見えることを重視する消費者も多い。しかし、環境への負荷を考えるとき、運ぶ距離だけに注目するのは十分ではない。例えば、地元で冬にトマトを育てるには、暖房を使った温室が必要になる。その暖房に使う燃料を考えれば、暖かい地域で露地栽培されたトマトを遠くから運んだほうが、全体としての負荷が小さい場合もある。同じように、船でまとめて運ぶか、トラックで少しずつ運ぶかによっても、輸送にかかるエネルギーは大きく異なる。食材の環境負荷は、どこで育てたかだけでなく、いつ、どのように育てたかによって大きく変わるのである。環境のことを考えて食材を選ぶなら、産地の近さだけでなく、その季節に無理なく育つ旬の食材を選ぶことを重視すべきである。

環境を考えて食材を選ぶなら、産地の近さだけでなく旬の食材であることを重視すべきだ。